D/A-Wandler - Die Bits voll im Griff
In den letzten Jahren galten externe D/A-Wandler als nahezu ausgestorbene Gattung. Nur wenige Hersteller boten entsprechende Lösungen an, deren Aufgabe alleine darin bestand, aus einem digitalen Datenstrom analoge Audiosignale zu wandeln. Selbst Kunden mit hohen Ansprüchen an die Audioqualität setzten eher auf hochwertige Wandler in ihren Zuspielern wie CD-Player, um die Umsetzung der Daten aus der digitalen Welt zurück in die analoge vorzunehmen. Mit dem Aufkommen von digitalen SAT-Receivern und anderen digitalen Set-top-Boxen, aber vor allem den immer beliebter werdenden Streaming-Lösungen sieht die Sache nun anders aus. Seit kurzem gewinnen in diesem Umfeld externe D/A-Wandler eine immer größere Bedeutung.
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Von Michael Holzinger (mh) 09.04.2009 |
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Der Schlüssel zum perfekten Resultat liegt in diesem Fall vor allem an einem Glied in der Kette. Ist Musik in digitaler Form die Basis, sei es nun als Datenträger wie CD, als File auf einer Festplatte, oder ein digitaler Datenstrom einer Radiostation, sind es die D/A-Wandler, die hier der entscheidende Faktor sind.
Von SAT-Receivern bis Streaming-Lösungen, das Einsatzgebiet externer Wandler ist groß
Und gerade bei digitalen Set-top-Boxen von Kabelfernsehanbietern oder digitalen SAT-Receivern finden sich keine allzu hochwertigen D/A-Wandler in den Geräten. Gut, auch die wandeln Bits und Bytes in analoge Audiosignale, audiophilen Ansprüchen werden diese aber sicher nicht gerecht.
Ähnliches gilt natürlich auch für günstige Streaming-Lösungen, wo neben Bedienkomfort und einfacher Handhabung vor allem der Verkaufspreis über Erfolg oder Misserfolg eines Produkts entscheidet. Die einfachste Art und Weise für einen Hersteller, die Kosten überschaubar zu halten, ist eben auch hier bei der Qualität der verwendeten D/A-Wandler den Rotstift anzusetzen.
Auch der PC darf mitspielen
Alle aktuellen D/A-Wandler verfügen nicht nur über digitale Eingänge in den verschiedensten Formaten, die Geräte bieten zudem auch eine USB-Schnittstelle. Somit kann auch ein PC oder Mac als Zuspieler genutzt werden, um damit die auf der Festplatte des Rechners abgespeicherten Audiodaten in bestmöglicher Form wiedergeben zu können.
Hier „mutiert“ der D/A-Wandler dann zur hochwertigen Audioschnittstelle für den PC oder Mac, der frei von störenden Einflüssen innerhalb des PC-Gehäuses seine Aufgabe erledigen kann.
Die von HiFi-Fans eher belächelten Media-Center-PCs können durch die Unterstützung eines externen D/A-Wandlers also durchaus als hochwertige Audiokomponente das heimische HiFi-Rack erweitern.
Kein Allheilmittel
Eins muss man aber auch festhalten: ein Allheilmittel sind externe D/A-Wandler nicht. Selbst der nobelste D/A-Wandler macht aus einem Billigst-DVD-Player keinen audiophilen Abspieler. Selbstverständlich wertet er diesen auf, aber das Gerät kann eben nur das verarbeiten, was es von einem Zuspieler geliefert bekommt.
Und auch wenn wir es bereits angesprochen haben, da sich dieses Gerücht nicht zuletzt durch immer wieder genutzte Werbeaussagen hartnäckig hält, sei es nochmals klar und deutlich angeführt: nur weil Audio in digitaler Form vorliegt, ist dies kein Garant für bestmögliche Klangqualität. Ein einziges Gerät, und sei es noch so hochwertig und flexibel einsetzbar, kann eben nicht sämtliche Fehler der vorangeschalteten Komponenten ausgleichen. Wie immer gilt auch hier, eine Kette ist nur so stark, wie ihr schwächstes Glied.
Daher kann man im konkreten Fall sagen, dass D/A-Wandler erst dann so richtig zur Hochform auflaufen, und auch tatsächlich ihr wahres Potential voll zur Geltung bringen, wenn sie über einen entsprechend hochwertigen Zuspieler ein bestmögliches Signal geliefert bekommen. Und interessanterweise haben hier vor allem die bereits angeführten PCs als Datenlieferant sehr oft die Nase vorne.
Selbstverständlich werden damit aus den aus allen Ecken des Internets zusammengesammelten MP3-Files keine audiophilen Gustostücke. Schlummern aber wirklich hochwertige Aufnahmen in verlustfrei kodierten Formaten mit hohen Datenraten und Auflösungen auf der Festplatte, so sind erstklassige externe D/A-Wandler die wohl besten Hilfsmittel dafür, diese in angemessener Form wiederzugeben, und so eine wahrhaft herausragende Klangqualität zu erzielen.
Michael Holzinger
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