Acoustic Signature Merlin NEO Turntable – Masselaufwerk mit Acoustic Signature TA-500 NEO Tonarm und externem Motor

Der Acoustic Signature Merlin aus dem Jahr 2016 gehörte zu jenen Plattenspielern, die mit vergleichsweise kompakten Abmessungen einen Einstieg in die Welt der Masselaufwerke ermöglichten. Nun greift die AS-Distribution GmbH für ihre Marke Acoustic Signa­ture dieses Konzept wieder auf, übernimmt jedoch lediglich die grundsätzliche Idee und den Namen. Der neue Acoustic Signature Merlin NEO basiert auf den aktuellen Lager-, Antriebs- und Dämpfungstechnologien des Herstellers und wird als spielfertiges Laufwerk-Tonarm-Set angeboten. Mit einem Preis von € 3.998,- besetzt er innerhalb des Portfolios eine durchaus interessante Position.

Key Facts Acoustic Signature Merlin NEO Turntable

• Produkt: Riemengetriebenes Masselaufwerk inklusive Tonarm
• Tonarm: Acoustic Signature TA-500 NEO, 9 Zoll
• Lager: Wartungsfreies Dura Turn Diamond Lager
• Antrieb: Externe Motoreinheit mit isoliertem AC-Motor
• Drehzahlen: 33 1/3 und 45 UpM, jeweils fein einstellbar
• Vibrationskontrolle: Acoustic Signature AVC Level 1
• Plattenteller: Aluminium, 5,8 kg, unterseitig mit Bitumen bedämpft
• Ausführungen: Schwarz oder Silber, jeweils eloxiert
• Gewicht: 15 kg
• Garantie: 15 Jahre nach Registrierung
• Preis: € 3.998,-

Nachfolger des Acoustic Signature Merlin von 2016

Acoustic Signature bezeichnet den neuen Merlin NEO ausdrücklich als Nachfolger des im Jahr 2016 vorgestellten Merlin. Eine bloße Neuauflage ist er dennoch nicht. Lager, Motorsteuerung, Vibrationskontrolle und Tonarm stammen aus der aktuellen NEO Generation des Herstellers.

Geblieben ist das bewusst reduzierte Erscheinungsbild. Der Plattenteller und das darunter angeordnete Chassis bilden eine kompakte, optisch geschlossene Einheit, während Motor und Bedienung in ein separates Gehäuse ausgelagert sind. Der Plattenspieler misst 474 mm in der Breite, 318 mm in der Tiefe und 140 mm in der Höhe.

Aluminium, CLD und ein 5,8 kg schwerer Plattenteller

Beim Chassis setzt die AS-Distribution GmbH auf eine vergleichsweise weiche Aluminiumlegierung und die sogenannte Constraint Layer Damping Technology, kurz CLD. Durch die gezielte Kombination und Bedämpfung der Bauteile sollen Resonanzen daran gehindert werden, sich unkontrolliert innerhalb des Laufwerks auszubreiten.

Der eloxierte Aluminium-Plattenteller weist einen Durchmesser von 300 mm, eine Höhe von 34 mm und ein Gewicht von 5,8 kg auf. Seine Unterseite ist mit einer Bitumenschicht versehen, die unerwünschte Eigenschwingungen reduzieren soll. Das komplette Laufwerk bringt 15 kg auf die Waage.

Dura Turn Diamond Lager mit diamantbeschichteter Spindel

Im Zentrum des Acoustic Signature Merlin NEO arbeitet das Dura Turn Diamond Lager des Herstellers. Dessen Spindel erhält eine diamantartige Beschichtung, die eine besonders harte und reibungsarme Oberfläche schaffen soll.

Acoustic Signature beschreibt die Konstruktion als wartungsfrei und gewährt nach entsprechender Produktregistrierung 15 Jahre Garantie. Gerade bei einem Plattenspieler, der über viele Jahre genutzt werden soll, ist dies ein nicht unwesentlicher Punkt.

Externer AC-Motor mit digitaler Steuerung

Der Antrieb wurde vollständig aus dem eigentlichen Laufwerk ausgelagert. Die externe Motordose enthält einen vom Gehäuse isolierten AC-Motor sowie die Bedienelemente für die Wahl der Geschwindigkeit. Zur Verfügung stehen 33 1/3 und 45 UpM, wobei beide Drehzahlen fein eingestellt werden können.

Die digitale, quarzstabilisierte Motorelektronik wird über ein externes Mehrspannungsnetzteil versorgt. Die Übertragung der Motorkraft auf den Plattenteller erfolgt mittels Riemen. Durch die räumliche Trennung sollen Motorvibrationen möglichst wenig Einfluss auf Chassis, Lager und Tonabnehmer nehmen.

Automatic Vibration Control Level 1

Eine weitere Technologie aus der aktuellen NEO Generation ist die Automatic Vibration Control, beim Merlin NEO in der Ausbaustufe Level 1. Sie soll konstruktionsbedingte Schwingungen innerhalb des Laufwerks reduzieren und damit für ruhigere Arbeitsbedingungen des Abtastsystems sorgen.

Ergänzt wird dieses Konzept durch eine Drei-Punkt-Aufstellung. Die drei Aluminiumfüße sind höhenverstellbar und mit Gel bedämpft. Das erleichtert nicht nur die exakte Ausrichtung des Plattenspielers, sondern dient zugleich der Entkopplung von der Stellfläche.

Ausschließlich mit Acoustic Signature TA-500 NEO

Der Acoustic Signature Merlin NEO wird nicht als reines Laufwerk angeboten. Bestandteil des Sets ist stets der 9 Zoll lange Acoustic Signature TA-500 NEO Tonarm, der auf einer Rega-Tonarmbasis montiert wird.

Zum Lieferumfang gehört zudem ein AudioQuest Golden Gate Phonokabel des US-amerikanischen Kabel-Spezialisten AudioQuest. Ein Tonabnehmer ist hingegen nicht enthalten und kann daher passend zur vorhandenen Phono-Vorstufe und zu den persönlichen klanglichen Vorlieben gewählt werden.

Schwarz oder Silber

Acoustic Signature bietet Chassis und Plattenteller in zwei eloxierten Ausführungen an. Zur Wahl stehen Schwarz und Silber. Die Gestaltung bleibt in beiden Fällen sachlich und technisch geprägt, wobei die flache Bauweise den Merlin NEO deutlich kompakter erscheinen lässt als viele klassische Masselaufwerke.

Zum Lieferumfang zählen neben Laufwerk, Plattenteller, Motoreinheit und Tonarm auch Gegengewicht, Aufsatzgewicht, Antiskating-Gewicht, Tonarmkabel, externes Netzteil, Antriebsriemen, Plattentellerauflage, Werkzeugset sowie die erforderlichen Montagekomponenten und Bedienungsanleitungen.

Die wichtigsten Vorteile im Überblick

• Komplettes Laufwerk-Tonarm-Set: Der TA-500 NEO Tonarm und das AudioQuest Golden Gate Phonokabel sind bereits enthalten.
• Entkoppelter Antrieb: Motor und Steuerelektronik befinden sich außerhalb des eigentlichen Laufwerks.
• Massiver Plattenteller: Der 5,8 kg schwere Aluminiumteller schafft die Grundlage für einen gleichmäßigen Lauf.
• Gezielte Resonanzkontrolle: CLD, Bitumenbedämpfung, AVC Level 1 und Gel-bedämpfte Füße greifen an mehreren Stellen ein.
• Flexible Tonabnehmerwahl: Der passende Tonabnehmer kann auf Phono-Vorstufe und persönliche Anforderungen abgestimmt werden.
• Kompakte Bauform: Trotz Masselaufwerk-Konzept bleibt der Merlin NEO mit 474 × 318 mm vergleichsweise platzsparend.
• Langfristige Absicherung: Nach Registrierung gewährt Acoustic Signature 15 Jahre Garantie.

Preis und Verfügbarkeit

Der Acoustic Signature Merlin NEO wird ausschließlich als Set mit dem Acoustic Signature TA-500 NEO Tonarm und einem AudioQuest Golden Gate Phonokabel angeboten. Das Laufwerk ist in Schwarz und Silber erhältlich. Der Preis beträgt € 3.998,-.

Wir meinen…

Der Acoustic Signature Merlin NEO Turntable ist kein künstlich abgespecktes Einstiegsmodell, sondern ein klar kalkuliertes Komplettpaket. Für € 3.998,- erhält man ein 15 kg schweres Aluminium-Masselaufwerk, einen perfekt dazu passenden Acoustic Signature TA-500 NEO Tonarm, das Dura Turn Diamond Lager und mehrere konstruktive Maßnahmen gegen Vibrationen. Lediglich der Tonabnehmer bleibt bewusst offen. Damit bringt die AS-Distribution GmbH mit ihrem neuesten Laufwerk der Marke Acoustic Signature den Namen Merlin in einer Form zurück, die technisch deutlich näher an den größeren Acoustic Signature NEO Laufwerken liegt, als es der Preis zunächst vermuten lässt.

Technische Daten Acoustic Signature Merlin NEO Turntable

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