Astell & Kern A&ultima SP4000T – Luxus-DAP mit Quad-Röhrenarchitektur feiert Premiere auf der HIGH END Vienna 2026

Astell & Kern nutzt die HIGH END Vienna 2026 für einen besonders prominenten Auftritt im Bereich mobiler High-end Audiotechnik: Mit dem Astell & Kern A&ultima SP4000T wird ein neuer Digital Audio Player der A&ultima Flaggschiff-Linie erstmals öffentlich präsentiert. Der neue DAP setzt nicht allein auf maximale Auflösung und moderne Streaming-Funktionen, sondern kombiniert diese mit einer aufwendig realisierten Röhrenverstärker-Architektur. Herzstück sind vier Raytheon JAN6418 MIL-Spec Vintage-Vakuumröhren, die kanalgetrennt für linken und rechten Kanal eingesetzt werden. Damit versteht sich der SP4000T als bewusst luxuriöse Lösung für jene Hörer, die unterwegs nicht nur hohe technische Daten, sondern auch eine gezielt gestaltbare Klangästhetik erwarten.

Key Facts

• Neuer Flaggschiff-DAP der Astell & Kern A&ultima Serie
• Weltpremiere auf der HIGH END Vienna 2026 im Austria Center Vienna
• Vier Raytheon JAN6418 MIL-Spec Vintage-Vakuumröhren in Quad-Konfiguration
• Drei Röhrenmodi: Triode, Ultra Linear und Pentode
• Bis zu 54 Klangabstimmungen durch Triple Tube Mode, Triple Amp Mode und Tube Current Level
• Android 15 mit Google Play Store und Astell & Kern Direct Path für bitgenaue Streaming-Wiedergabe
• Duale AKM AK4499EX DACs und AKM AK4191EQ Prozessoren
• Linear PCM bis 32 Bit und 768 kHz sowie DSD512
• 256 GB interner Speicher, microSD-Erweiterung bis 1,5 TB
• Preis und Verfügbarkeit werden laut Hersteller in Kürze bekannt gegeben

Röhrenklang im mobilen Flaggschiff-Format

Der Astell & Kern A&ultima SP4000T ist nach Herstellerangaben der erste Digital Audio Player, der Raytheon JAN6418 MIL-Spec Vintage-Vakuumröhren in einer Quad-Konfiguration einsetzt. Die vier Röhren sind nicht bloß ein nostalgisches Ausstattungsdetail, sondern Teil einer kanalgetrennten Architektur, bei der linke und rechte Seite jeweils eigene Dual-Tube-Strukturen erhalten. Eine derart konsequente Trennung kennt man eher von klassischen High-end Röhrenverstärkern im stationären Bereich; Astell & Kern überträgt dieses Konzept nun in ein mobiles Gerät.

Jede der vier Röhren wird laut Hersteller vor dem Einbau hinsichtlich Rausch- und Verstärkungsverhalten vermessen und anschließend passend kombiniert. Um Störeinflüsse zu minimieren, setzt Astell & Kern auf eigenständige flexible Platinenmodule und eine mehrschichtige Konstruktion. Hinzu kommt eine weiterentwickelte Anti-Microphonic Architecture der zweiten Generation mit fünf Stufen, die mechanisch bedingte Mikrofonieeffekte der Röhren reduzieren soll. Gerade bei einem portablen Gerät ist dieser Punkt zentral, da Vakuumröhren empfindlich auf kleinste Vibrationen reagieren können.

Drei Röhrenmodi und eine breite Klangpalette

Astell & Kern spricht beim SP4000T von einer echten Analogue Sound Palette. Gemeint ist damit nicht ein einzelner festgelegter Röhrenklang, sondern eine Reihe an Abstimmungsmöglichkeiten. Der neue Triple Tube Mode bietet drei Betriebsarten: Triode Mode, Ultra Linear Mode und Pentode Mode.

Triode Mode ist auf reichhaltige Obertöne, Wärme und eine eher fließende Darstellung ausgelegt. Diese Abstimmung soll sich besonders für Stimmen, akustische Instrumente und intime Aufnahmen eignen. Ultra Linear Mode ist als ausgewogener Mittelweg gedacht und verbindet den harmonischen Charakter des Triode Mode mit mehr Kontrolle und Nachdruck. Pentode Mode wiederum stellt Leistung, Dynamik und Direktheit stärker in den Vordergrund, ohne den grundsätzlichen Röhrencharakter vollständig aufzugeben.

In Verbindung mit dem T Series Signature Triple Amp Mode und der Tube Current Level Anpassung ergeben sich laut Hersteller bis zu 54 mögliche Klangkombinationen. Der SP4000T zielt damit nicht nur auf Nutzer, die eine bestimmte Klangsignatur suchen, sondern auf Hörer, die ihre mobile Wiedergabe je nach Musik, Kopfhörer und persönlicher Präferenz fein abstimmen möchten.

OP Amp, Tube Amp und Hybrid Amp

Neben dem reinen TUBE AMP Mode bietet der Astell & Kern A&ultima SP4000T auch einen dedizierten OP AMP Mode. Dieser ist auf Dynamik, Detailzeichnung, Rauscharmut und präzise Kontrolle ausgelegt. Der TUBE AMP Mode stellt demgegenüber die organischere, räumlichere und emotional stärker gefärbte Wiedergabe echter Vakuumröhren in den Mittelpunkt.

Besonders spannend ist der weiterentwickelte HYBRID AMP Mode, der beide Verstärkeransätze miteinander kombiniert. In fünf Stufen lässt sich der Anteil von OP Amp und Tube Amp justieren, sodass sich die Balance zwischen analytischer Transparenz und analoger Wärme feinfühlig anpassen lässt. Damit führt Astell & Kern das Konzept der T Series weiter, bei dem der Verstärker nicht als starre Komponente, sondern als aktiv gestaltbarer Teil der Klangabstimmung verstanden wird.

High-end Digitalsektion mit AKM-Architektur

Die digitale Basis des Astell & Kern A&ultima SP4000T bleibt ebenso ambitioniert. Der Player nutzt eine vollständig diskrete Architektur, bei der digitale und analoge Signalverarbeitung getrennt aufgebaut sind. Für die Wandlung setzt Astell & Kern auf zwei AKM AK4499EX DACs sowie zwei AKM AK4191EQ Prozessoren, jeweils für die kanalgetrennte Signalverarbeitung.

Hinzu kommt die hauseigene TERATON ALPHA Technologie, mit der Astell & Kern seit Jahren Rauschunterdrückung, Stromversorgung, Taktung und Signalführung optimiert. Der SP4000T übernimmt zudem Technologien der SP4000 Plattform, darunter High Driving Mode mit paralleler OPAMP-Konfiguration, ESA – Enhanced Signal Alignment zur Reduktion von Gruppenlaufzeit- und Frequenzverzerrungen sowie Advanced DAR. Letzteres soll verlorene harmonische Informationen vor dem Upsampling rekonstruieren und so eine natürlichere Wiedergabe ermöglichen.

Auch beim physischen Schaltungsaufbau betreibt Astell & Kern erheblichen Aufwand. Any Layer HDI PCB Technologie und ein Shield Can aus 99,9 Prozent reinem Kupfer sollen Signalverluste, Rauschen und elektromagnetische Einstreuungen reduzieren. Der Anspruch ist klar: Der SP4000T soll Röhrencharakter nicht als Effekt auf eine beliebige digitale Basis setzen, sondern aus einer sehr sauberen, hochauflösenden Signalführung heraus arbeiten.

Streaming ohne Android-Umweg

Ein wichtiger Punkt ist die Streaming-Fähigkeit. Der Astell & Kern A&ultima SP4000T läuft mit Google Android 15 und bietet vollen Zugriff auf den Google Play Store. Damit lassen sich Streaming-Dienste direkt auf dem Gerät nutzen, ohne auf eingeschränkte App-Umgebungen angewiesen zu sein.

Astell & Kern kombiniert dies mit ADP, dem Astell & Kern Direct Path. Diese Technologie soll die üblichen Einschränkungen der Android-Audioschicht und deren Sample-Rate-Conversion umgehen, um eine verlustfreie, bitgenaue Wiedergabe aus Streaming-Apps zu ermöglichen. Für ein modernes Flaggschiff im DAP-Segment ist das ein wesentlicher Punkt, denn viele Nutzer setzen heute nicht mehr allein auf lokal gespeicherte Musikdateien, sondern auf Qobuz, TIDAL und andere hochwertige Streaming-Angebote.

Ebenfalls neu ist das erste Dual-WiFi-Antennendesign von Astell & Kern. Laut Hersteller soll es für deutlich stabilere drahtlose Verbindungen und schnellere Downloads sorgen, interne Messungen sprechen von bis zu doppelt so hoher 5 GHz Download-Geschwindigkeit gegenüber bisherigen Modellen. Damit adressiert Astell & Kern eine praktische Schwachstelle vieler portabler High-end Player: Streaming soll nicht nur theoretisch möglich sein, sondern im Alltag verlässlich funktionieren.

Ausstattung für mobile High-end Hörer

Der Astell & Kern A&ultima SP4000T bietet 256 GB internen Speicher und lässt sich per microSD-Karte um bis zu 1,5 TB erweitern. Die native Wiedergabe reicht bis Linear PCM mit 32 Bit und 768 kHz sowie DSD512. Ein 6 Zoll Full HD Touchscreen dient als zentrale Bedienoberfläche.

Zur weiteren Ausstattung zählen Dual-band WiFi, DLNA-Netzwerkfunktionen, USB Audio-Ausgabe und eine USB DAC-Funktion für Apple macOS und Microsoft Windows. Drahtlos unterstützt der SP4000T unter anderem LDAC und aptX Adaptive. Über den Bluetooth Sink Mode kann der Player zudem als hochwertiger Bluetooth DAC für externe Quellen wie Smartphones eingesetzt werden.

Für den Alltag integriert Astell & Kern Funktionen wie ReplayGain, AK File Drop für drahtlose Dateiübertragung, USB PD 3.0 Schnellladen und eine anpassbare Batterieschutzfunktion. Crossfeed-Einstellungen sollen die Kopfhörerwiedergabe räumlich stärker an eine Lautsprecherwiedergabe annähern und längere Hörsessions entspannter gestalten.

Gehäuse, Leder und Ausführungen

Astell & Kern kündigt den A&ultima SP4000T in Stainless Steel und Copper an. Zum Lieferumfang gehört ein Cognac-farbenes Leder-Case aus Minerva-Leder von Badalassi Carlo, einer traditionsreichen Lederwerkstatt aus dem florentinischen San Miniato.

Zusätzlich sollen zwei weitere Premium-Leder-Cases erhältlich sein. Eine schwarze Variante aus weichem Rindsleder von Gruppo Mastrotto setzt auf besonders geschmeidige Haptik und gleichmäßige Oberfläche. Eine Olive-farbene Variante aus pflanzlich gegerbtem Leder von Badalassi Carlo soll durch eine spezielle Gerb- und Färbetechnik geprägt sein. Beide zusätzlichen Cases verfügen über einen Standmechanismus auf der Rückseite.

Alle Vorteile auf einen Blick

• Echte Vakuumröhrenarchitektur in einem portablen High-end Player
• Kanalgetrennte Quad-Konfiguration mit vier Raytheon JAN6418 Röhren
• Drei Röhrenmodi für unterschiedliche Klangcharaktere
• Fein abstimmbarer Hybrid Amp Mode für Balance aus Präzision und Wärme
• Bis zu 54 Klangkombinationen für unterschiedliche Musikrichtungen und Kopfhörer
• Bitgenaue Streaming-Wiedergabe durch Astell & Kern Direct Path
• Android 15 mit Google Play Store für flexible App-Nutzung
• Dual-WiFi für stabilere Verbindung und schnellere Downloads
• Sehr hohe native Auflösung bis Linear PCM mit 32 Bit und 768 kHz sowie DSD512
• Großer interner Speicher und microSD-Erweiterung bis 1,5 TB
• LDAC, aptX Adaptive und Bluetooth Sink Mode für flexible drahtlose Nutzung
• Hochwertige Leder-Cases mit eigenständiger Materialauswahl

Preis und Verfügbarkeit

Der Astell & Kern A&ultima SP4000T wird im Rahmen der HIGH END Vienna 2026 vom 4. bis 7. Juni 2026 im Austria Center Vienna erstmals der Öffentlichkeit präsentiert. Astell & Kern zeigt den neuen Digital Audio Player am Messestand HX4, M04. Preis und konkrete Verfügbarkeit für den DACH-Raum wurden bislang noch nicht genannt; laut Hersteller sollen diese Angaben in Kürze folgen. Angekündigt ist der SP4000T in den Ausführungen Stainless Steel und Copper.

Wir meinen…

Mit dem Astell & Kern A&ultima SP4000T zeigt Astell & Kern, dass der Digital Audio Player im High-end Segment noch lange nicht ausentwickelt ist. Der Reiz liegt hier nicht nur in hohen Auflösungsdaten, großem Speicher und modernen Streaming-Funktionen, sondern in der Verbindung aus präziser Digitaltechnik und echter Röhrenarchitektur. Vier Raytheon JAN6418 Vakuumröhren, drei Röhrenmodi und ein fein justierbarer Hybrid Amp Mode machen den SP4000T zu einem bewusst luxuriösen Werkzeug für Hörer, die ihre mobile Wiedergabe nicht dem Zufall überlassen wollen. Dass Astell & Kern zugleich Android 15, Google Play Store, ADP und Dual-WiFi integriert, ist dabei mindestens ebenso wichtig: Röhrenromantik allein reicht 2026 nicht mehr, sie muss in einem modernen, streamingtauglichen System funktionieren.

Technische Daten

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