Audio Research I/55 Integrated Amplifier verbindet klassische Röhrentechnik mit zeitgemäßer Ausstattung

Röhrenverstärker gelten seit Jahrzehnten als klangprägendes Herz hochwertiger HiFi-Ketten. Insbesondere integrierte Lösungen gewinnen dabei an Bedeutung, da sie klassische Verstärkerkonzepte mit alltagstauglicher Bedienung und modernen Ausstattungsmerkmalen verbinden. Genau in diesem Umfeld positioniert sich nach Angaben von Audio Research Corporation der neue Audio Research I/55 Integrated Amplifier. Als Nachfolger des Audio Research I/50 übernimmt er zentrale technische Weiterentwicklungen aus dem größeren Audio Research I/70 und überträgt diese in ein Format, das sich sowohl für kompakte High-End-Anlagen als auch für klassische Zwei-Kanal-Setups eignet.

Key Facts

• Vollröhren-Integrated Amplifier mit 50 Watt Ausgangsleistung pro Kanal
• Endstufenbestückung mit zwei gematchten Paaren 6550 Röhren
• Auto-Bias-System für konstant optimale Röhrenarbeitspunkte
• Aktive Röhren-Vorstufe mit höherer Verstärkung und größerer Dynamikreserve
• Integrierter DAC mit USB, S/PDIF optisch, S/PDIF koaxial und Bluetooth
• Optionales Phono-Modul für MM und MC mit einstellbarer MC-Last
• Kopfhörerausgang direkt aus der Röhrenendstufe gespeist

Konzept und technische Basis

Der I/55 setzt auf eine vollständig in Röhrentechnik aufgebaute Verstärkersektion. Zwei gematchte Paare von 6550 Leistungsröhren übernehmen die Endstufenarbeit, während 6922 Röhren für die Eingangs- und Treiberstufen zuständig sind. Dieses klassische Schaltungskonzept bildet die Grundlage für den typischen Audio-Research-Klangcharakter, der auf hohe Transparenz, Dynamik und eine kontrollierte Basswiedergabe abzielt. Neu gegenüber dem I/50 ist die integrierte Auto-Bias-Schaltung, die den Ruhestrom der Endröhren kontinuierlich überwacht und automatisch anpasst. Für den Anwender bedeutet dies einen stabilen Betrieb über die gesamte Lebensdauer der Röhren hinweg, ohne manuelle Nachjustage.

Vorstufe, Leistung und praktische Vorteile

Ein wesentlicher Entwicklungsschritt betrifft die Vorstufensektion. Der I/55 verfügt über eine aktive Röhren-Vorstufe mit deutlich größerem Verstärkungsbereich als sein Vorgänger. Dies erleichtert die Kombination mit leise gemasterten Aufnahmen und sorgt für mehr Dynamikreserven im Alltag. Trotz identischer Nennleistung von 50 Watt pro Kanal bietet der I/55 dadurch subjektiv mehr Durchzug und Kontrolle, insbesondere bei anspruchsvolleren Lautsprechern. Zusätzlich stehen Vorstufenausgänge zur Verfügung, die den Anschluss externer Endstufen oder aktiver Subwoofer mit Line-Pegel ermöglichen.

Digitale Ausstattung und Anschlussvielfalt

Neben der analogen Röhrentechnik integriert Audio Research im I/55 auf Wunsch auch eine moderne Digitalsektion. Der beim optionalen DAC-Modul eingebaute D/A-Wandler auf Basis eines AKM Velvet Sound Wandlers verarbeitet hochauflösende Audiosignale über USB, S/PDIF optisch, S/PDIF koaxial sowie drahtlos via Bluetooth. Sämtliche Digitalsignale werden intern hochgerechnet, um eine feine Auflösung und hohe tonale Reinheit zu gewährleisten. Ergänzt wird dies durch mehrere analoge Eingänge, darunter Cinch-Anschlüsse sowie ein symmetrischer XLR-Eingang, sodass sich der I/55 problemlos in unterschiedlichste HiFi-Ketten integrieren lässt.

Phono- und Kopfhörerbetrieb

Optional lässt sich der I/55 zudem mit einem Phono-Modul ausstatten, das sowohl Moving Magnet als auch Moving Coil Tonabnehmer unterstützt. Die Anpassung der MC-Abschlussimpedanz erfolgt direkt über die Fernbedienung und deckt einen Bereich von 50 Ohm bis 1 kOhm ab. Für den persönlichen Hörgenuss steht zudem ein hochwertiger Kopfhörerausgang zur Verfügung, der direkt von den 6550 Endröhren gespeist wird. Damit richtet sich der Verstärker ausdrücklich auch an Nutzer hochwertiger Kopfhörer, die den Röhrenklang nicht nur über Lautsprecher erleben möchten.

Preis und Verfügbarkeit

Der Audio Research I/55 Integrated Amplifier ist im autorisierten Fachhandel erhältlich. Der empfohlene Verkaufspreis für die Grundausstattung ohne optionale Erweiterungsmodule beträgt € 8.990,-. In der Ausführung mit integriertem DAC- und Phono-Modul liegt der Preis bei € 10.790,-. Alternativ lassen sich beide Funktionen auch separat nachrüsten: Das Audio Research I/55 Phono Board ist zum Preis von € 1.190,- erhältlich, ebenso das Audio Research I/55 DAC Board. Wer beide Erweiterungen kombiniert, kann das Audio Research I/55 Phono & DAC Board zum Preis von € 1.790,- wählen.

Fazit – Klassische Technik mit zeitgemäßem Anspruch

Mit dem I/55 präsentiert Audio Research einen integrierten Röhrenverstärker, der klassische Schaltungstopologien mit modernen Komfortfunktionen verbindet. Die Kombination aus Auto-Bias, aktiver Vorstufe, integrierter Digitalsektion und optionaler Phonostufe macht den I/55 zu einer vielseitigen Schaltzentrale für anspruchsvolle Zwei-Kanal-Systeme. Damit richtet sich das Gerät an Hörerinnen und Hörer, die den charakteristischen Röhrenklang schätzen, zugleich aber eine zeitgemäße Ausstattung und hohe Alltagstauglichkeit erwarten.

Technische Daten