Chord Quartet Reference-grade Upscaler – Chord Electronics Ltd. präsentiert neuen Referenz-Upscaler auf der HIGH END Vienna 2026

Mit dem Chord Quartet Reference-grade Upscaler rückt Chord Electronics Ltd. auf der HIGH END Vienna 2026 ein Produkt ins Zentrum, das klar für die Spitze digitaler Wiedergabesysteme entwickelt wurde. Der englische Spezialist adressiert damit ein Thema, das seit Jahren zum Kern der Chord-Entwicklung zählt: die möglichst präzise zeitliche Rekonstruktion digitaler Audiosignale. Der neue Upscaler arbeitet mit der erstmals eingesetzten Blackbird WTA Filter-Technologie, nutzt fünf Xilinx FPGAs und erweitert das Konzept durch einen integrierten Pulse Array ADC auch auf analoge Quellen. Besonders im Zusammenspiel mit hochwertigen D/A-Wandlern des Hauses, allen voran dem Chord DAVE DAC, soll der Quartet sein volles Potenzial entfalten.

Key Facts

• Neuer Digital-Upscaler der Referenzklasse von Chord Electronics Ltd.
• Premiere im großen Rahmen zur HIGH END Vienna 2026
• Blackbird WTA Filter-Technologie mit vier Millionen Filter-Taps
• Fünf Xilinx FPGAs mit 3.700 DSP-Kernen
• Integrierter Pulse Array ADC für analoge Quellen über Cinch
• Dual BNC Ausgang mit bis zu 768 kHz
• Zweiteiliges Konzept mit separatem, HF-gefiltertem Netzteil
• 108 Bit verlustfreie digitale Klangregelung mit zehn Bändern
• Programmierbare Latenz von 10 Millisekunden bis drei Sekunden
• Ab sofort bestellbar zum Preis von € 32.000,-

Chord Electronics Ltd. setzt beim Quartet auf maximale Zeitpräzision

Chord Electronics Ltd. beschreibt den Chord Quartet Reference-grade Upscaler als bedeutenden Schritt in der eigenen Digitalentwicklung. Im Mittelpunkt steht dabei nicht schlicht eine höhere Abtastrate, sondern die möglichst exakte zeitliche Ausrichtung transienter Signalanteile. Gerade diese Transienten gelten im Ansatz von Entwickler Rob Watts als entscheidend für Natürlichkeit, Präzision, räumliche Abbildung und musikalische Geschlossenheit.

Der neue Blackbird WTA Filter, wobei WTA für Watts Transient Aligned steht, arbeitet mit vier Millionen Filter-Taps. Laut Hersteller entspricht dies einer Verzehnfachung gegenüber früheren WTA-Designs und soll eine entsprechend deutlich gesteigerte Genauigkeit bei der Rekonstruktion des ursprünglichen Signalverlaufs ermöglichen. Chord Electronics Ltd. spricht in diesem Zusammenhang von einer Filterstruktur, deren mathematische Koeffizienten nahezu vollständig dem theoretischen Ideal der Sinc-Funktion angenähert seien.

Bemerkenswert ist, dass die Filterung nicht über klassische Software-Verfahren, sondern direkt in der Hardware-Architektur erfolgt. Chord Electronics Ltd. verweist ausdrücklich darauf, dass man keine FFT-Convolution als Abkürzung nutzt, bei der Audiodaten zunächst in Frequenzinformationen und anschließend wieder zurückgewandelt werden. Stattdessen erfolgt die Verarbeitung auf den fünf Xilinx FPGAs, die zusammen 3.700 DSP-Kerne bereitstellen und laut Hersteller mehr als zwei Millionen Zeilen proprietären Codes ausführen.

Nicht nur für digitale Quellen

Eine wichtige Neuerung ist der integrierte Pulse Array ADC. Damit kann der Chord Quartet Reference-grade Upscaler erstmals bei einem Upscaler von Chord Electronics Ltd. auch analoge Quellen verarbeiten. Plattenspieler, Bandmaschinen oder andere hochwertige analoge Zuspieler lassen sich über Cinch Eingänge einbinden und anschließend in die interne Signalaufbereitung überführen.

Chord Electronics Ltd. spricht dabei von einer besonders aufwendigen Analog-Digital-Wandlung mit fortgeschrittener Decimation-Filterung. Ziel ist es, Aliasing-Verzerrungen und Timing-Fehler bei der Digitalisierung möglichst konsequent zu vermeiden. Für Anwender hochwertiger analoger Ketten ergibt sich damit ein ungewöhnlicher Ansatz: Der Quartet versteht sich nicht allein als Digital-Werkzeug, sondern als zentrale Signalinstanz für digitale und analoge Quellen innerhalb eines Referenzsystems.

Zwei Gehäuse, separate Stromversorgung

Der Chord Quartet Reference-grade Upscaler ist als zweiteilige Lösung ausgeführt. Die eigentliche Audioelektronik sitzt getrennt von der Stromversorgung, wodurch empfindliche Schaltungsteile besser vor Netzstörungen und hochfrequenten Einflüssen geschützt werden sollen. Das externe Netzteil wurde laut Hersteller von Rob Watts entwickelt und nutzt eine proprietäre Pinch-off RF Filter-Architektur.

Dieses Konzept soll die Reinheit der Signalverarbeitung verbessern, ohne auf eine akkubetriebene Lösung setzen zu müssen. Für ein Gerät dieser Klasse ist das konsequent: Wenn ein Upscaler zeitliche Präzision bis in kleinste Signalstrukturen hinein optimieren soll, muss auch die Stromversorgung entsprechend ernst genommen werden.

Anschlüsse und Systemintegration

Die Anschlussausstattung ist auf hochwertige digitale Systeme ausgelegt. Eingangsseitig stehen zwei BNC Eingänge, alternativ als Dual BNC nutzbar, zwei S/PDIF optisch Eingänge sowie ein galvanisch isolierter USB-B Eingang bereit. Ausgangsseitig bietet der Quartet einen S/PDIF optisch Ausgang mit bis zu 192 kHz, einen S/PDIF koaxial Ausgang sowie zwei Dual BNC Ausgänge mit bis zu 768 kHz.

Damit ist der Chord Quartet Reference-grade Upscaler besonders auf den Einsatz mit Chord Electronics DACs vorbereitet. Der Hersteller nennt ausdrücklich die Kompatibilität mit allen D/A-Wandlern des Hauses und hebt das Zusammenspiel mit dem Chord DAVE DAC hervor. Gerade über Dual BNC soll der Quartet hier die volle Upscaling-Leistung bereitstellen.

Zusätzlich verfügt der Upscaler über eine 108 Bit verlustfreie digitale Klangregelung mit zehn Shelves und einem Regelbereich von ±18 dB. Für den Einsatz in Audio-Video-Systemen bietet Chord Electronics Ltd. zudem eine programmierbare Latenz von 10 Millisekunden bis drei Sekunden, wodurch sich Bild und Ton präzise synchronisieren lassen.

Alle Vorteile auf einen Blick

• Referenz-Upscaling für hochwertige digitale Wiedergabesysteme
• Besonders konsequente Signalverarbeitung für Chord Electronics DACs
• Optimierte Anbindung an den Chord DAVE DAC über Dual BNC
• Analoge Quellen lassen sich über den integrierten Pulse Array ADC einbinden
• Separate Stromversorgung zur Reduktion von HF-Störungen
• Digitale Klangregelung mit hoher interner Präzision
• Programmierbare Latenz für exakte Bild-Ton-Synchronisation
• Hochwertige Anschlussausstattung für anspruchsvolle Setups
• Farbauswahl passend zu bestehenden Chord Electronics Systemen

Preis und Verfügbarkeit

Der Chord Quartet Reference-grade Upscaler kann ab sofort zum Preis von € 32.000,- bestellt werden. Chord Electronics Ltd. bietet das Gerät in den Ausführungen Argent Silver und Jett Black an. Die Garantie beträgt fünf Jahre. Das passende Choral Ensemble Stand System ist separat erhältlich.

Wir meinen…

Mit dem Chord Quartet Reference-grade Upscaler geht Chord Electronics Ltd. nicht den Weg eines weiteren DACs, sondern setzt bewusst davor an: bei der zeitlichen Rekonstruktion des digitalen Signals. Das ist technisch anspruchsvoll, erklärungsbedürftig und preislich klar im Referenzsegment angesiedelt. Spannend wird der Quartet vor allem für Besitzer hochwertiger Chord Electronics Systeme, die ihre digitale Kette konsequent ausreizen wollen – und nun erstmals auch analoge Quellen in diesen Ansatz integrieren können.

Technische Daten

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