Astell & Kern AK HC5 USB DAC – Leistungsstarker mobiler Wandler mit erstklassiger Ausstattung

Astell & Kern zählt seit Jahren zu jenen Herstellern, die mobile Audiotechnik bewusst jenseits üblicher Kompromisse entwickeln. Der neue AK HC5 USB DAC soll diese Philosophie in besonders kompakter Form auf den Punkt bringen. Er wurde als universeller Begleiter für Smartphones, Notebooks und Spielkonsolen ausgelegt und soll dort hochwertige Hörumgebungen schaffen, wo integrierte Audiosektionen schnell an ihre Grenzen stoßen. Mit Technologien, die aus den Flaggschiff-Playern des Hauses abgeleitet wurden, positioniert sich der AK HC5 klar im Premiumsegment portabler Wandlerlösungen.

Key Facts

• Astell & Kern AK HC5 USB DAC
• Hochwertiger mobiler USB DAC für Smartphone, Notebook und Spielkonsolen
• Wandlerarchitektur mit AKM AK4499EX und AK4191EQ für getrennte Digital- und Analogpfade
• Leistungsstarke Verstärkersektion mit High Driving Mode und horizontaler OPAMP-Struktur
• Dual Noise-Shielded Kabel gegen elektromagnetische Störeinflüsse
• 150-stufiges Lautstärkerad und integriertes 1,62 Zoll OLED-Display
• DAR-Upsampling für Linear PCM bis 32 Bit und 384 kHz sowie DSD bis DSD256
• UAC 1.0 und UAC 2.0 für breite Kompatibilität, inklusive Sony PlayStation und Nintendo Switch
• Mitgeliefertes Schutzetui des italienischen Herstellers Synt3
• Preis: € 499,-

Kompakte Bauform, konsequent durchdachte Konstruktion

Der Astell & Kern AK HC5 wurde so gestaltet, dass er sich problemlos im mobilen Alltag einsetzen lässt. Trotz seiner sehr geringen Abmessungen verfügt er über eine interne Struktur, die auf kurze Signalwege und eine saubere Trennung der Sektionen setzt. Der Aufbau orientiert sich an Komponenten, die sonst Astell & Kerns Digital Audio Playern vorbehalten sind. Damit soll sichergestellt sein, dass selbst anspruchsvolle Kopfhörer ausreichend präzise angesteuert werden und dynamisch überzeugend arbeiten.

Dual-Chip-Wandlerarchitektur für hohe Präzision

Für die Wandlung setzt Astell & Kern auf eine Kombination aus AK4499EX und AK4191EQ – eine Konfiguration, die üblicherweise in deutlich größeren Geräten eingesetzt wird. Während der AK4191EQ für die digitale Verarbeitung zuständig ist und die nachfolgenden Analogpfade entlastet, übernimmt der AK4499EX die eigentliche D/A-Wandlung. Durch die physische Trennung der Signalpfade sollen Störeinflüsse reduziert und feindetailreiche, unverfälschte Wiedergabe gewährleistet werden. Astell & Kern orientiert sich dabei an der Architektur seines Referenzmodells SP4000, von dem wesentliche Schaltungsprinzipien übernommen wurden.

Verstärkersektion mit hoher Stabilität und kontrolliertem Leistungsaufbau

Die Ausgangsstufe wurde speziell auf die Herausforderungen mobiler Endgeräte ausgelegt. Smartphones oder Notebooks liefern oft unruhige Spannung, was die Leistung vieler mobiler DACs begrenzt. Beim AK HC5 setzt der Hersteller daher auf einen Verstärker mit hohem Ausschlag in PSRR und CMRR, um selbst bei schwankender Versorgung eine stabile Signalverarbeitung sicherzustellen. Der High Driving Mode soll zusätzliche Leistungsreserven mobilisieren, während die horizontale OPAMP-Anordnung eine räumlich offene und dichte Darstellung unterstützen soll.

Schnittstellen

Der Astell & Kern AK HC5 setzt auf eine klar strukturierte Anschlussarchitektur, die auf maximale Flexibilität im mobilen Einsatz ausgelegt ist. Über den USB-C Eingang erfolgt die Verbindung zu Smartphones, Notebooks oder Spielkonsolen. Für die Ausgabe stehen ein 3,5 mm Stereo Mini-Klinke Anschluss für unsymmetrische Kopfhörer sowie ein 4,4 mm Pentaconn Anschluss für vollsymmetrische Verbindungen bereit. Diese Kombination deckt die überwiegende Mehrheit moderner Kopfhörertypen ab und ermöglicht es, den AK HC5 flexibel in unterschiedlichsten Hörumgebungen einzusetzen – vom mobilen Musikgenuss bis hin zu hochwertigem Gaming-Audio.

Dual Noise-Shielded Kabel – Schutz vor Störungen unterwegs

Der mobile Einsatz bringt häufig elektromagnetische Störungen mit sich, insbesondere in Verbindung mit Smartphones. Daher verwendet der AK HC5 ein eigens entwickeltes Dual Noise-Shielded Kabel. Es kombiniert verzinnte Kupferleiter mit einer Aluminium-Folie sowie einer zusätzlichen Geflechtabschirmung. Diese Konstruktion soll nicht nur Störsignale aus der Umgebung minimieren, sondern auch das saubere Zusammenspiel zwischen Quelle und DAC sicherstellen.

Bedienung und Funktionalität im Alltag

Beim Bedienkonzept greift Astell & Kern auf Lösungen zurück, die man sonst aus der DAP-Linie kennt. Das 150-stufige Lautstärkerad setzt auf denselben Encoder wie die großen Player des Unternehmens und ermöglicht entsprechend feinfühliges Justieren. Die 1,62 Zoll große OLED-Anzeige liefert alle relevanten Informationen zu Quelle, Signalformat und Betriebsmodus.

Durch den unterstützten UAC 1.0 Standard kann der AK HC5 zudem problemlos mit Spielkonsolen wie PlayStation oder Nintendo Switch verwendet werden, während UAC 2.0 hochauflösende Audiowiedergabe an modernen Quellen ohne zusätzliche Treiber sichert. Für klangliche Anpassungen bietet der DAC sechs Filtercharakteristiken, die je nach Hörvorliebe gewählt werden können.

Digital Audio Remaster und hohe Auflösungsunterstützung

Mit der DAR-Funktion (Digital Audio Remaster) kann der AK HC5 eingehende Signale hochrechnen. Damit sollen Linear PCM Signale bis 384 kHz und DSD bis DSD256 realisierbar sein. Für Nutzer ergibt sich daraus ein frei konfigurierbarer Ansatz, um unterschiedliche Klangsignaturen zu testen oder das Potenzial hochwertiger Kopfhörer auszuschöpfen.

Preis und Verfügbarkeit

Für den europäischen Markt nennt das Unternehmen einen Preis von € 499,- Mit der Markteinführung ist ab Januar 2026 bei autorisierten Astell & Kern Fachhändlern zu rechnen.

Fazit – Mobiler DAC mit hohem Qualitätsanspruch

Der Astell & Kern AK HC5 präsentiert sich als Lösung für all jene, die kompakte Abmessungen schätzen, beim Klang jedoch keine Abstriche hinnehmen wollen. Durch die hochwertige Wandler- und Verstärkertechnik, die flexible Nutzung mit verschiedensten Quellen und die durchdachte Konstruktion ist der AK HC5 von Astell & Kern klar im gehobenen Segment mobiler Audiozubehörprodukte angesiedelt.

Ob unterwegs, am Notebook oder an der Spielkonsole – der USB DAC soll überall dort ansetzen, wo integrierte Audiolösungen an ihre Grenzen stoßen, und diese Lücke mit hoher Souveränität schließen.

Technische Daten