TIDAL startet mit TIDAL Max ein Angebot an Hi-res Audio in FLAC - MQA weiter verfügbar

Es war Anfang April 2023, da sorgte ein Statement von TIDAL für Aufsehen, und zwar jenes von Jesse Dorogusker, seines Zeichen CEO des Music Streaming Service TIDAL. Dorogusker kündigte an, dass man künftig auf das Format FLAC setzen werde, um Abonnenten des Angebots TIDAL HiFi Plus Inhalte in Hi-res Audio anbieten zu können. Dies war vor allem deswegen von Brisanz, da TIDAL bislang allein auf das verlustbehaftete Format MQA von MQA Ltd. setzte.

Die Meldung von TIDAL kam zudem just zu dem Zeitpunkt, da bekannt wurde, dass MQA Ltd. in heftige Turbulenzen geraten ist und daher einen Insolvenz-Antrag stellen musste. Die Ankündigung von TIDAL als wichtigster Partner von MQA Ltd. war damit von ganz besonders hoher Brisanz.

Hi-res Audio über FLAC als offener Standard

Besonders spannend war in diesem Zusammenhang auch, dass der CEO von TIDAL plötzlich FLAC genau für die Eigenschaften lobte, die Kritikern des Formats MQA von Anbeginn an als entscheidende Vorteile von FLAC gegenüber MQA hervor hoben.

So sprach Jesse Dorogusker davon, dass FLAC ein verlustfreier und offener Standard sei, ein Umstand, der ja bereits anhand des Namens offensichtlich ist: Free Lossless Audio Codec.

Nachdem die Stellungnahme von TIDAL für großes Aufsehen in der Branche sorgte, war man schnell bemüht, die Wogen zu glätten und insbesondere MQA Ltd. doch noch bei zu stehen. So betonte man ausdrücklich, dass das neue Angebot in FLAC das bisherige Angebot in MQA nicht ersetzen, sondern zusätzlich zur Verfügung stehen werde.

Neben MQA unterstützen wir auch andere hochqualitative und immersive Audioformate, weil wir uns der Musik verpflichtet fühlen und weil wir es den Fans ermöglichen wollen, Musik so zu erleben, wie es der Künstler beabsichtigt hat. Heute sind mehr als 90 % unseres 110 Millionen Songs umfassenden Katalogs in HiFi oder besser verfügbar. TIDALs HiFi Plus Plan umfasst FLAC, MQA, Dolby Atmos und Sony 360 Reality Audio. Unabhängig von der Zukunft von MQA Ltd. werden TIDAL-Fans weiterhin in der Lage sein MQA-Musik hören können, die bereits auf der TIDAL-Plattform verfügbar ist, sei es als Stream oder Download.

Statement von TIDAL

TIDAL rollt Inhalte in Hi-res FLAC aus – TIDAL Max

Nun aber ist es soweit, wie angekündigt begann TIDAL damit, Inhalte in Hi-res Audio kodiert in FLAC bereit zu stellen. Das Unternehmen spricht von über sechs Millionen Musik-Titel, die bereits in Hi-res FLAC als TIDAL Max angeboten werden.

Je nach Abo-Modell stehen Anwendern somit Inhalten in verlustbehafteten AAC mit 320 kbps bereit, Inhalte in „CD-Qualität“ mit 16 Bit und 44,1 kHz kodiert in FLAC, und eben nunmehr auch Hi-res Audio in FLAC mit bis zu 24 Bit und 192 kHz, aber eben auch Inhalte kodiert in MQA (Master Quality Authenticated).

Preise und Verfügbarkeit

An der Preisgestaltung ändert das neue Angebot natürlich nichts, Anwender von TIDAL HiFi Plus kommen nunmehr eben neben Inhalten kodiert in MQA auch in den Genuss von TIDAL Max und damit Inhalten kodiert im FLAC-Format mit bis zu 24 Bit und 192 kHz.

Wir meinen…

Es ist ein entscheidender Schritt, den TIDAL nunmehr mit der Einführung von TIDAL Max und damit FLAC als Format für Inhalte in Hi-res Audio für TIDAL HiFi Plus vollzieht, denn auch wenn der Streaming-Anbieter nach wie vor versichert, dass das Angebot an Inhalten kodiert in MQA unangetastet und damit weiterhin verfügbar sein wird, ist die Zukunft von MQA Ltd. und deren Format MQA ungewiss, TIDAL als auch Kunden von TIDAL kann dies nunmehr aber letztlich – ganz nüchtern betrachtet – gleichgültig sein.